ダラム消防署は訓練のために公爵相続人の家を焼き払った。 鉛塗料が近隣に吹き飛んだ。

訓練の一環として、ダラムの消防士たちは鉛塗料が入っていた家を焼き払った。 風によって汚染されたチップが400メートル離れた家々まで運ばれた。 消防署が制御された燃焼を行う前に建物の鉛を検査するという連邦、州、地方の要件はありません。 (写真: リサ・ソーグ)

かつてタバコ相続人メアリー・デューク・ビドル・トレント・セマンスが所有していた5,000平方フィートの邸宅、レ・テラスは83年間、ダラムのビビンズ・ストリートの上に建っており、華麗な白い鉄の門で守られ、女王の色の雨戸で飾られていた。エリザベスはバラした。

7月14日、ダラム消防署は家を全焼させた。

2012年にセマンスが亡くなって以来、家は傾き、崩壊し始めた。 タウンハウス用にこの土地を再開発中の新しい所有者は、訓練のための「制御された火傷」のためにそれを消防署に寄贈した。

消防当局は、レ・テラスから90フィート以内に住む隣人に火傷について通報したと述べた。 始まる頃には、小さな群衆が集まって見ていました。 しかし、ペイントチップは300フィート以上も遠くまで飛んだ。 その朝から正午にかけて、風は南東、次に南、そして南西から吹き、正午までに時速18～20マイルで吹き荒れた。 風によって塗料の破片や焼け跡からの灰が北東に運ばれ、ウェルズ・ストリートやキャロル・ストリート沿いの数人の住民の庭やデッキ、パティオに降り積もった。

市の請負業者によるその後の検査で、それらのチップのいくつかには鉛が含まれていたことが判明した。 現在、ダーラム市は土壌が汚染されている、または汚染されていると推定される少なくとも 4 つの不動産を修復するために費用を支払っている。

鉛は神経毒です。 慢性的な曝露は、屋外で時間を過ごしたり、口に手を入れることが多いため、特に脆弱な子供たちに永続的な神経障害や脳障害を引き起こす可能性があります。 血中鉛濃度が高い成人は、記憶喪失、高血圧、運動障害を引き起こす可能性があります。

鉛の安全なレベルはありませんが、EPA は飲料水、職場の空気、土壌、塗料に対する対策レベルを確立しています。 FDA は食品中の鉛を規制しています。

連邦政府は 1978 年に塗料中の鉛を禁止しましたが、米国の 3,400 万以上の住宅では依然として建物のどこかに鉛塗料が使用されています。 1978 年より前に建てられた住宅では、特に窓辺、ドア、食器棚、外装、ポーチ、階段、金属表面にこの菌が付着していることがよくあります。 EPAによると、不動産記録によると、レ・テラスは1940年に建てられ、当時の新築住宅の69％には鉛ベースの塗料が使用されていたという。

ダーラム市の行政サービス部門の副消防長であるクリス・イアンヌッツィ氏は、火傷に備えて消防署は州消防保安官のガイドラインや全米防火協会が定めたガイドラインを含む「すべての州および地方のガイドライン」に従っていたと述べた。 ただし、これらのガイドラインではアスベストの検査は義務付けられていますが、鉛については同様の検査を義務付けていません。

火傷が起こったとき、多くのダーハム人はすでに鉛汚染について警戒していました。 最近、市内の 3 つの公園で、古い市営焼却施設の残骸である高濃度の物質が発見されました。 そのため、レ・テラスの隣人たちは庭でチップや灰を見つけたとき、すぐに鉛を思い浮かべました。

火傷から２週間後、消防署、保健福祉省、郡保健局の職員、市の危機管理局の職員が近隣を視察した。 雨どいやツタにペンキの剥がれが見られました。 彼らは灰とペンキの入ったビニール袋を振り回しながら近所の人たちと話をした。 ウェルズ・ストリートの1100ブロックに住むある男性は、ちょうどその朝、車の屋根に灰と破片が落ちているのを発見した。

同じくウェルズ・ストリートに夫と住んでいる女性は、2歳の子供が三輪車に乗って家の中を走り回っている中、「彼は2週間も外に出ていない」と語った。 火災現場から約700フィート離れた彼らの庭のペイントチップからは、最高レベルの鉛が検出された。

「土と庭をきれいにしてほしいのです」と妊娠9カ月の女性は語った。 「子供たちにはチップを気にせずに庭で走れるようにしたいのです。」